19 августа частная китайская компания LandSpace впервые смогла плавно вернуть на землю многоразовую ступень ракеты-носителя. Ракета Zhuque-3 стартовала рано утром и уже через две минуты отделила возвращаемую первую ступень, которая мягко приземлилась на площадку в 390 км от места запуска. Вторая ступень ракеты также справилась со своей задачей — вывела на орбиту спутник. Ещё через пару минут идиллия закончилась — на земле ступень охватило огнём.

Как сообщают источники, пожар начался в районе нижней части ступени, где, вероятно, воспламенились остатки жидкого метана и жидкого кислорода — компонентов топлива ракеты. Огонь повредил углепластиковые элементы посадочных опор (сами опоры выполнены из нержавеющей стали), после чего одна из опор подломилась и 66-метровая первая ступень завалилась набок.

Разрушение возвращаемой ступени уже на земле не отменяет того факта, что все процедуры посадки и её финал — безопасный мягкий спуск на землю и фиксация на опорах — выполнены наилучшим образом и свидетельствуют об успехе разработчиков в создании многоразовых первых ступеней. Последующее возгорание и разрушение ступени — это лишь инцидент, который в будущем не будет повторяться.

Компания попытается снова запустить ракету Zhuque-3 до конца текущего года. Она стала второй в космической истории Китая, которая показала возможность возвращать первые ступени на землю для повторного использования. Несколько ранее в этом году свою первую ступень вернула китайская государственная компания CALT. Тем самым у Китая потенциально появились две независимые ракеты-носителя частично многоразового использования, что в перспективе удешевит запуски и позволит проводить их намного чаще.

Источник:

Материалы по теме

Материалы по теме