Ночь, когда Горбачёв чуть не остановил запуск
Один из самых напряжённых моментов случился не в день старта, а накануне.
Инспектируя объект, Горбачёв в упор спросил конструкторов: не противоречит ли этот запуск переговорам об ограничении вооружений, которые СССР в тот момент вёл с американцами?
Ему объяснили: на борту нет оружия, только пассивные системы, обычный макет. Генсек, по воспоминаниям очевидцев, остался с сомнениями. Но старт всё же разрешил — с жёстким условием: никаких испытаний боевых систем, только орбита и демонстрация возможностей носителя.
Это условие сыграет роковую роль уже через несколько часов.
Восемь минут до катастрофы
Старт прошёл идеально. Ракета «Энергия» — крупнейшая из всех, что строил Советский Союз, — вывела груз точно по расчётной траектории. Теперь «Скифу» оставалось включить собственные двигатели, довернуть и выйти на рабочую орбиту высотой 280 километров.